Кроме солёных озёр Степной Алтай известен своими ленточными барами, которые без преувеличения можно назвать уникальными! Подобных лесов всего несколько в мире и все они расположены в Западной Сибири. В Алтайском крае, на юге Новосибирской области и частично в северо-восточных районах Казахстана.
Ленточный бор это узкая, сильно вытянутая полоса светлохвойного леса в степной зоне. Длина может достигать более 500 км, при этом минимальна ширина всего 5 км., а максимальная до 50 км. Ленточные боры хорошо видны на фотографиях из космоса физических картах. Они выглядят как зеленые полосы, разделенные между собой желтыми просторами степей.
На Алтае ленточные горы расположены в Кулундинской степи и на Приобском плато. Их названия соответствуют названиям рек, вдоль которых растут эти уникальные сосновые леса. Это мелководные реки Барнаулка, Кулунда, Касмала и Бурла. Все они параллельны друг другу и направлены с северо-востока на юго-запад. Есть несколько, так называемых лент: Бурлинская, Кулундинская, Касмалинская и Барнаульская ленты. Самые большие — Касмалинская и Барнаульская ленты. На юго-западе они соединяются сливаются. Между большими лентами расположены маленькие — Корниловский бор и Прослаухинский бор.
Барнаульская лента самая протяженная — 550 км.
Она начинается в Барнауле, пересекает Калманский, Топчихинский, Алейский, Шипуновский, Новичихинский, Егорьевский и Угловский районы и далее через территорию Казахстана (около 40 км) упирается в реку Иртыш и изгибается в юго-восточном направлении вдоль русла реки. Второй по протяженности Касмалинский бор (протяженность 330 км.) начинается возле Оби у села Касмала, проходит по Петропавловскому, Ребрихинскому, Мамонтовскому, Романовскому районам. В Волчихинском районе соединяется с Барнаульским ленточным бором, образуя Сросткинский. Между селами Волчиха и Новоегорьевское лес достигает наибольшей ширины около 50 км.
Кулундинский бор начинается недалеко от села Батурово в Шелаболихинском районе, через 114 км заканчивается в Завьяловском районе. Северо-западнее в Баевском и Каменском районах расположены небольшие сосновые боры Прослауха-Кулундинский, длина которого составляет 32 км и Корниловский длиной 30 км. Самый северный — Бурлинский ленточный бор, берёт начало у села Кирза в Новосибирской области. Через 31 км он пересекает границу Алтайского края, проходит по двум районам Крутихинскому и Панкрушихинскому и заканчивается возле села Панкрушиха. Общая длина Бурлинского ленточного бора — 112 км.
На территории лесов создано несколько заказников, имеющих статус особо охраняемых природных зон
Система ленточных боров важная составляющая экосистемы Степного Алтая. Они аккумулируют влагу, защищают от песчаных бурь и предотвращают опустынивание земель. По-сути, это своеобразные оазисы, в засушливой степи. К сожалению, в последние годы уникальных ленточных лесах велась хищническая, практически неконтролируемая вырубка, несанкционированный отстрел животных и браконьерский лов рыбы. Чтобы защитить природу в разное время на территории лесов создавались заказники, имеющие статус особо охраняемых природных зон. Сейчас действуют Алеусский, Кулундинский, Завьяловский, Касмалинский, Мамонтовский, Волчихинский и Егорьевский заказники. На их территории запрещен проезд транспорта вне дорог охота и рыбная ловля.
Флора ленточных боров очень обширна. Здесь очень много ягоды — калина, облепиха, малина, боярышник, рябина, черемуха, крушина, земляника, клюква. Много лекарственных трав и конечно грибов! Богат и животный мир. Из крупных млекопитающих встречаются лось, кабан и косуля. Хищники: волк, рысь, лиса, горностай. Из небольших зверей заяц, бурундук, ондатра, белка, бобр. также в лесах очень много птиц: глухарь, поползень, синица, дятел, рябинник, свиристель, дрозд, воробей, снегирь, удод, коршун, филин, сова.
ОТДЫХ
В ленточных борах на территории Алтайского края расположено довольно много бальнеологических санаториев, баз отдыха и детских лагерей. Большая часть из них работала еще в советские времена. Туристов привлекает чистейший лесной воздух и конечно целебные свойства знаменитых алтайских озер с их лечебной грязью и уникальной солёной водой.
